Ministerul Afacerilor Interne progresează spre aderarea României la Programul Visa Waiver

Ministerul Afacerilor Interne (MAI) a anunțat recent acțiunile realizate pentru a permite României accesul la Programul Visa Waiver, care ar facilita călătoriile cetățenilor români în Statele Unite fără viză, atât în scop turistic, cât și pentru afaceri, pe o perioadă de până la 90 de zile. Printre realizările MAI se numără implementarea biometriei în procesul de acordare a cetățeniei române și promovarea utilizării pașaportului electronic. De asemenea, MAI a reușit să reducă rata de refuz a vizelor sub 3%, un criteriu esențial pentru a fi acceptați în acest program.

Conform unui comunicat de presă emis de MAI, accesarea Programului Visa Waiver implică îndeplinirea unor cerințe stricte în domeniile securității, combaterii terorismului, schimbului de informații, imigrației, documentelor de călătorie și identitate, precum și un proces riguros de verificare a călătorilor. Aceste cerințe sunt detaliate într-un Plan de Acțiune, în cadrul căruia MAI a realizat numeroase activități și obiective importante.

În colaborare cu Departamentul Securității Interne (DHS) din SUA, MAI a stabilit un parteneriat pentru schimbul automatizat de date și informații în timp real, ceea ce facilitează verificările la frontieră și investigarea infracțiunilor. Acest parteneriat oferă acces la o bază de date DHS care conține peste 285 de milioane de identități, crescând astfel capacitatea de identificare și prevenire a amenințărilor la adresa securității.

MAI a implementat și programul ATS-G la nivelul Inspectoratului General al Poliției de Frontieră, un instrument avansat de screening al călătorilor, care va fi complet funcțional începând cu septembrie sau octombrie 2024. Totodată, MAI a adoptat modificări legislative pentru a reduce numărul pașapoartelor temporare și pentru a încuraja utilizarea pașaportului electronic, având un grad superior de securitate. Aceste măsuri au dus la o scădere semnificativă a cererilor pentru pașapoarte temporare, contribuind astfel la îndeplinirea criteriilor de securitate necesare.

În parteneriat cu Ministerul Justiției, MAI a început prelevarea datelor biometrice de la solicitanții de cetățenie română și a introdus un card de cetățenie, sporind integritatea procesului de acordare a acesteia. De asemenea, pentru a întări colaborarea în domeniul aplicării legii, MAI a inițiat un Memorandum de Cooperare cu autoritățile americane pentru formarea unei Unități de Investigații Criminale Transfrontaliere, menită să combată infracțiunile transfrontaliere și traficul de migranți.

MAI a alocat resurse semnificative pentru a reduce rata de refuz a vizelor și a dezvoltat un sistem de programare eficient pentru angajați, având drept obiectiv atingerea unei rate de refuz sub 3%. Progresele României au fost evaluate în cadrul mai multor întâlniri bilaterale cu reprezentanții DHS și Departamentului de Stat al SUA, ultimele desfășurându-se în iunie 2024. O nouă evaluare finală este programată pentru sfârșitul lunii octombrie 2024.

În comunicatul de presă, Ministerul Afacerilor Interne subliniază că acțiunile sale au fost esențiale pentru îndeplinirea criteriilor necesare accesării Programului Visa Waiver, și își reafirmă angajamentul de a continua acest proces, menținând dialogul și colaborarea cu partenerii instituționali din România și cei americani pentru a finaliza cu succes aderarea României la program.