Ţările membre ale Uniunii Europene au convenit miercuri că vor adăuga 5 miliarde de euro la fondul european de sprijin pentru pace (The European Peace Facility - EPF) pentru a sustine Ucraina, în cadrul unei reuniuni a ambasadorilor UE. Desfăşurată în Bruxelles, reuniunea a fost marcată de dispute îndelungate între Franţa şi Germania, două state influente în UE. Franţa şi Germania au fost în centrul majorităţii dezbaterilor în ultimele luni, cu privire la reformarea Fondului european pentru pace şi politica de "buy European" pentru armele eligibile pentru rambursare. Germania a insistat ca ajutorul bilateral să fie luat în considerare în calcularea contribuţiilor, în timp ce Franţa a dorit o politică mai strictă de achiziţionare a armamentului european. Diplomaţii au căutat un compromis care să satisfacă ambele părţi şi să asigure că fondul poate fi folosit eficient pentru a sprijini Ucraina. Potrivit acestora, s-a ajuns la un compromis care permite o anumită flexibilitate în privinţa reglementărilor "buy European" şi ia în considerare ajutorul bilateral la calcularea contribuţiilor financiare ale ţărilor membre. Urmează ca această decizie să permită utilizarea fondului pentru a finanţa o iniţiativă a Cehiei de a cumpăra sute de mii de obuze de artilerie pentru Ucraina din afara Europei. Fondul european de sprijin pentru pace a fost deja utilizat pentru a aloca aproximativ 6,1 miliarde de euro pentru ajutor militar acordat Ucrainei, conform informaţiilor furnizate de Uniunea Europeană. Anul trecut, şeful diplomaţiei europene, Josep Borrell, a propus crearea unui nou fond special de lichidităţi pentru sprijinul acordat Ucrainei - Fondul de asistenţă pentru Ucraina - cu un buget de până la 5 miliarde de euro pe an pentru următorii patru ani. Una dintre consecinţele acestei propuneri a fost o dezbatere prelungită asupra regulilor pentru viitorul ajutor, care a condus în cele din urmă la acordul de miercuri.