Zeci de persoane au fost violate și torturate de gruparea Hamas în timpul atacului din data de 7 octombrie, potrivit unui raport al Națiunilor Unite publicat recent. Reprezentanta specială a ONU asupra violențelor sexuale în timpul conflictelor, Pramila Patten, a condus o misiune care a călătorit în Israel și teritoriile palestiniene pentru a investiga aceste acuzații. Misiunea a putut discuta cu supraviețuitorii și martorii atacurilor, precum și cu membrii serviciilor de sănătate. De asemenea, au fost vizionate 5.000 de fotografii și 50 de ore de material video despre atacurile Hamas. Din păcate, niciuna dintre victimele violențelor sexuale nu a fost de acord să depună mărturie. Misiunea a reușit să vorbească, în schimb, cu unii dintre ostaticii eliberați, care au raportat diverse forme de violențe sexuale, inclusiv viol și tortură. Pramila Patten a subliniat într-o conferință de presă că aceste acțiuni criminale nu s-au oprit și se pare că sunt încă în desfășurare. În luna noiembrie, 130 de ostatici au fost eliberați în schimbul a 240 de prizonieri palestinieni ținuți de Israel. În prezent, conform autorităților israeliene, mai sunt încă 31 de ostatici în Gaza. Ministrul israelian al afacerilor externe a acuzat Națiunile Unite că încearcă să mușamalizeze raportul și a anunțat că își va rechema ambasadorul pentru consultări. Raportul solicită ca autoritățile israeliene să permită accesul unei misiuni a Înaltului Comisariat al ONU pentru drepturile omului și a Comisiei de anchetă independente pentru a investiga toate acuzațiile de violențe sexuale. Cu toate acestea, raportul recunoaște și dificultățile întâmpinate în ceea ce privește lipsa de încredere a supraviețuitorilor și familiilor lor în instituțiile internaționale, precum și lipsa de dovezi medicale pentru astfel de cazuri. Este posibil ca „prevalența reală a violențelor sexuale să nu fie niciodată dezvăluită cu adevărat.” Chiar dacă această misiune a durat doar două săptămâni și jumătate, este important ca autoritățile să permită investigații ample și să își asume responsabilitatea pentru astfel de crime. Comunitatea internațională nu poate rămâne indiferentă la astfel de atrocități și trebuie să își arate sprijinul pentru victime și să militeze pentru o astfel de violență să nu se mai repete în viitor.