Marea Britanie cedează Mauritius suveranitatea asupra insulelor Chagos, cu excepția Diego Garcia

După decenii de campanii și negocieri, Marea Britanie a decis să transfere suveranitatea asupra disputatelor insule Chagos către Mauritius, cu o excepție importantă: insula Diego Garcia, care găzduiește o bază militară a Statelor Unite. Acordul a fost anunțat joi de prim-ministrul britanic Keir Starmer și omologul său mauritian, Pravind Jugnauth.

Aceste insule sunt considerate ultima colonie africană a Marii Britanii și servesc drept amplasament strategic pentru forțele armate ale SUA și Regatului Unit în Oceanul Indian. Mauritius a susținut că a fost forțat să cedeze Insulele Chagos în schimbul obținerii independenței în 1968. De asemenea, mai mult de 1.000 de locuitori au fost deportați în mod forțat la cererea Statelor Unite, iar unii dintre aceștia au inițiat procese împotriva guvernului britanic.

Arhipelagul Chagos include insula Diego Garcia, folosită de SUA ca bază pentru navele marinei și bombardierele de lungă distanță. În conformitate cu acordul semnat recent, Diego Garcia va rămâne sub jurisdicția Regatului Unit și a Statelor Unite timp de cel puțin 99 de ani, asigurând astfel funcționarea bazei militare. Totuși, acordul subliniază angajamentul ambelor părți de a rectifica greșelile din trecut şi de a sprijini bunăstarea chagosienilor.

Mauritius promite să implementeze un program de reinstalare a cetățenilor care au fost nevoiți să părăsească insulele, cu excepția Diego Garcia. Regatul Unit va oferi un sprijin financiar pentru proiecte de infrastructură care să ajute dezvoltarea economică a insulelor. Recent, Marea Britanie a recunoscut oficial că Mauritius are drepturi asupra acestor teritorii, iar acest acord politic, ce urmează să fie oficializat printr-un tratat, vine după ani de negocieri, care au început sub ultima administrație conservatoare.

Cu toate acestea, acordul a stârnit controverse politice în Regatul Unit. Fostul ministru al apărării, Grant Shapps, a denumit această decizie un "act slab și profund regretabil". Candidatul la conducerea conservatorilor, Tom Tugendhat, a descris-o ca o "retrage rușinoasă", care afectează securitatea țării și expune aliații la riscuri.

Arhipelagul Chagos, situat la aproximativ 500 de kilometri sud de Maldive, cuprinde șapte atoli și peste 60 de insule. Aceste insule au fost locuite din anii 1700 de chagosieni, aduși ca sclavi din Africa și India, până la expulzarea lor de către Regatul Unit între 1967 și 1973, pentru a permite construirea bazei militare de la Diego Garcia. Din 1971, doar atolul Diego Garcia a fost locuit, de personal militar american și de civili angajați. Astfel, fosta populație de chagosieni a fost împiedicată să revină pe insulele lor natale.