Un avion rusesc de detectare și supraveghere radar A-50 a fost doborât de forțele aeriene ucrainene vineri seara deasupra Mării Azov, conform unui anunț făcut de Ministerul Apărării ucrainean. Potrivit sursei, aceasta este a doua aeronavă rusescă distrusă în aceeași zonă și reprezintă "o nouă lovitură gravă pentru potențialul și capacitățile Moscovei". Detalii despre incident au fost preluate de AFP și Agerpres. Imagini postate pe rețelele sociale au confirmat prăbușirea avionului, evidențiind mai multe fulgere luminoase pe cer și un incendiu puternic într-o zonă rurală. A-50 este asemănător cu AWACS (Airborne Warning and Control System) din țările NATO, fiind ușor de recunoscut datorită radarului său mare atașat deasupra fuselajului. Conform datelor furnizate de compania britanică de informații Janes, Rusia deține zece exemplare mai vechi și șapte mai moderne (A-50U), recent renovate și intrate în serviciu. Echipajul aeronavei A-50 este alcătuit din 15-16 persoane, printre care 10-11 sunt operatori radar. Costul estimat al aeronavei este de 330 de milioane de dolari. Rusia folosește aceste tipuri de aeronave pentru a detecta sistemele antiaeriene și pentru a coordona atacurile aeriene și dirija rachetele aer-sol lansate de avioanele lor în Ucraina. Potrivit surselor ucrainene, Rusia dispune de încă opt astfel de aeronave. Un alt avion A-50, stationat pe o bază din Belarus, a fost distrus acum un an, iar la începutul acestui an, forțele ucrainene au doborât un avion de tip A-50, în timp ce acesta se îndrepta către zona Zaporojie. Aeronava era însoțită de un avion de comandă IL-22, care a fost și el distrus.