Mahmoud Khalil, absolvent al Universităţii Columbia şi rezident permanent al SUA, a fost eliberat vineri dintr-un centru de detenţie pentru imigranţi din Louisiana, după ce un judecător federal a decis că reţinerea sa a fost neconstituţională şi posibil motivată politic, transmite Reuters, citată News.ro. Judecătorul Michael Farbiarz din New Jersey a ordonat eliberarea lui Khalil până la ora 18:30 (ora locală), subliniind că guvernul nu a oferit dovezi că acesta ar reprezenta un risc public sau de fugă şi sugerând că detenţia ar fi fost o pedeapsă pentru opiniile sale politice. Khalil, activist pro-palestinian de origine siriană, a fost arestat pe 8 martie de agenţi federali, chiar în căminul universitar din Manhattan. El a fost primul student vizat de politica anunţată de preşedintele Donald Trump, care a promis deportarea celor ce participă la proteste pro-palestiniene, considerate de administraţie drept „dăunătoare politicii externe a SUA”. Ieşind din centrul de detenţie, Khalil, purtând o eşarfă tradiţională palestiniană şi ridicând pumnul, a declarat: „Această ţară pretinde că apără drepturile omului, dar realitatea e cu totul alta. Nimeni nu este ilegal.” Soţia sa, dr. Noor Abdalla, a declarat că naşterea fiului lor a avut loc în timp ce Khalil era închis: „Decizia de azi nu compensează nedreptatea trăită. Dar îl aduce acasă.” Administraţia Trump a criticat hotărârea, calificând-o drept lipsită de temei şi declarând că va contesta decizia. „Nu există nicio bază legală pentru ca un judecător federal local din New Jersey să dispună eliberarea unei persoane reţinute în Louisiana”, a spus purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Abigail Jackson. Farbiarz a blocat temporar deportarea lui Khalil, care contestă în justiţie legalitatea reţinerii sale pe motive constituţionale. De asemenea, avocatul ACLU, Noor Zafar, a salutat decizia, afirmând că „guvernul nu poate folosi legislaţia privind imigraţia pentru a pedepsi discursul politic”. Deşi eliberat, Khalil rămâne implicat într-un proces de deportare, fiind acuzat că a omis informaţii în cererea sa pentru rezidenţă permanentă. Judecătorul pentru imigraţie din Louisiana i-a respins vineri cererea de azil şi o audiere pentru eliberare pe cauţiune, dar decizia lui Farbiarz a făcut această solicitare inutilă. Khalil, în vârstă de 30 de ani, este cel mai recent caz dintre mai mulţi activişti pro-palestinieni reţinuţi în SUA în ultimele luni, dar ulterior eliberaţi de instanţe federale.