Petru cel Mare a introdus impozitul pe barbă acum 326 de ani
Pe 5 septembrie 1698, împăratul Petru cel Mare al Rusiei a implementat un impozit pe barbă, o măsură care a stârnit multe controverse în rândul populației. Această taxă, cu excepția clerului și a țăranilor, a fost o încercare de a încuraja bărbații să renunțe la obiceiurile orientale și să adopte un stil de viață mai apropiat de cultura occidentală.
Impozitul a fost în vigoare timp de 74 de ani, între 1698 și 1772, și a fost parte dintr-un plan mai amplu de modernizare a Rusiei. Petru cel Mare, cunoscut pentru dorința sa de a moderniza țara, spera că această măsură va ajuta la integrarea mai bună a societății ruse în cultura europeană.
Bărbații care refuzau să își radă barba și nu plăteau impozitul erau obligați să poarte medalii care demonstrat public statutul lor de a nu respecta regula. Aceste medalii erau o formă de umor amar, care arăta cât de ridicole erau în viziunea autorităților barbile lor.
Această politică a fost doar una dintre numeroasele reforme implementate de Petru cel Mare în timpul domniei sale, toate având ca scop modernizarea și occidentalizarea Rusiei.